Apresentados pela primeira vez em janeiro durante na Paris Fashion Week durante a temporada de Inverno 2024, por meio de uma colaboração com o designer japonês Junya Watanabe, o modelo de mocassim 1906L da New Balance vêm ganhando a internet como o ‘‘ugly shoe’’ do momento.

Assim como o sapatênis lançado pela Prada no final dos anos 1990, o 1906L aposta em um design não convencional que é um mash up da silhueta tradicional de tênis New Balance com a estrutura de um sapato mocassim.

O The New York Times descreveu o modelo como “a meme first and a viable footwear option second’’ (‘‘primeiro um meme e depois uma opção viável de calçado’’). No entanto, em press release divulgado pela New Balance, a marca descreve o calçado como uma fusão entre esporte e luxo.

Logicamente, o design já vem gerando debates acalorados nas redes que questionam, por exemplo, se alguém teria coragem de usá-los nas ruas e sobre qual público a New Balance está tentando atingir com a proposta. “Quando você vai pra acadêmia depois da igreja” é um deles. E isso por que ele nem ainda está à venda, mas isso deve acontecer ainda esse ano.