Em 1973, o Palácio de Versalhes protagonizou uma dos mais importantes mudanças da moda internacional: a batalha entre cinco estilistas franceses e cinco estilistas norte-americanos. Para relembrar o encontro entre as duas maiores potências da moda na época, a HBO Films e a diretora Ava DuVernay, conhecida por “Selma”, fizeram o documentário “The Battle Of Versailles”, que conta sobre a noite em que 700 convidados se reuniram para assistir aos desfiles das grifes e ajudar na arrecadação de fundos para a reforma de um dos mais importantes monumentos históricos da França. O filme é baseado no livro da crítica de moda do “Washington Post” Robin Givhan, publicado no ano passado, intitulado “The Night American Fashion Stumbled into the Spotlight and Made History”.
DuVernay, que recentemente dirigiu o respeitado filme sobre Martin Luther King e a luta pela igualdade de direitos, aborda novamente a questão racial, que ainda é uma discussão muito limitada na moda. Representando um terço do casting, as modelos negras do desfile, como Pat Cleveland e Bethann Hardison, elevaram o nível de representação e levantaram a bandeira da diversidade na moda internacional mais do que nunca, fato evidenciado pela diretora no filme. No time dos Estados Unidos, estavam Oscar de La Renta, Halston, Bill Blass, Anne Klein e Stephen Burrows contra os mestres franceses Christian Dior, Yves Saint Laurent, Hubert de Givenchy, Pierre Cardin e Emanuel Ungaro. Os dois continentes competiram com desfiles com 80 looks cada um – franceses priorizaram os modelos seculares da alta-costura, enquanto os americanos trouxeram referências mais esportivas e casuais.
Entre os ilustres convidados que compareceram a batalha, estavam Grace Kelly e Andy Warhol. No fim da noite, o extravagante evento conseguiu três vezes mais do que o orçamento necessário para a reforma, calculada em US$ 60 milhões. Este não é o primeiro filme sobre o acontecimento. Em 2012, foi lançado o documentário “’73: American Runway Revolution”, que a partir de depoimentos de modelos e convidados, remontam a histórica noite.